刘少奇1920年第一次读《共产党宣言》。这一年，刘少奇22岁。1920年10月，刘少奇在湖南加入社会主义青年团，随后进入上海外国语学社，学习俄文和马克思主义基本知识，准备赴俄。
        当时，陈望道翻译的《共产党宣言》中文全译本出版不久，就成了刘少奇手不释卷的日常读物。尤为幸运的是，刘少奇还和其他同学一起聆听过陈望道讲解《共产党宣言》。
        1921年8月，刘少奇进入莫斯科东方劳动者共产主义大学，学习《共产党宣言》《共产主义ABC》等课程。这年冬天，中国共产党开始在旅莫中国学生中发展组织。
        要不要加入中国共产党？刘少奇回忆说：“那时，我把《共产党宣言》看了又看，看了好几遍，从这本书中了解共产党是干什么的，是怎样的一个党，自己是否准备献身于这个党所从事的事业，经过一段时间的深思熟虑，最后决定参加共产党，准备献身于党的事业”。
        于是，刘少奇第一批转为中国共产党党员。终其一生，刘少奇对马克思主义和共产主义的信仰坚定如初。他说：“一个革命者，生为革命，死也永远为共产主义事业，一心不变”。